酒在中国文化中源远流长，贯穿于中华五千年的文明史中。从文学艺术创作、文化娱乐到饮食烹饪、养生保健等各方方面面面，酒是无处不在的。今天来详细分析一下酒精的代谢以及酒精对身体健康的影响，让我们更明智、清醒地认识酒精。

酒精是什么

酒精，也叫乙醇，是由碳水化合物经过发酵得来。因为使用原料和酿造方式的不同，而有许多种类。

酒精是如何代谢的

酒精的代谢和三种营养物质（脂肪、碳水、蛋白质）是非常不一样的。实际上，我们的身体是把它当作一种异物/毒物来代谢的。

喝下的酒先到达胃里，小部分流向肠道，大部分被血液吸收并进入门静脉，到达肝脏。90%的酒精都要在肝脏代谢，进行如下的反应。

首先，乙醇被乙醇脱氢酶ADH氧化为为乙醛，然后，乙醛被乙醛脱氢酶ALDH氧化为为乙酸，最后，乙酸离开肝脏并循环到外周组织，代谢成乙酰辅酶，氧化产生二氧化碳、脂肪酸、酮体和胆固醇。其中，乙醛是一种非常毒的致癌物，它有扩张血管的作用，因此也是导致我们喝酒后头疼和脸红的那种物质。

如果体内乙醇脱氢酶不足，就会造成乙醇堆积，容易醉。如果体内乙醛脱氢酶不足，就会造成乙醛堆积。乙醛的堆积便会造成脸红、身体红和呕吐感等不良反应，同时增加肝脏损伤的风险。酒量就与乙醇脱氢酶、乙醛脱氢酶这两种酶有关，但遗憾的是，这两种酶的数量和种类几乎是先天基因决定的，后天很难改变，也就是说酒量是很难练出来的。

酒精对健康的影响

2019年西班牙和德国联合研究发现，饮酒6周后，我们的大脑仍然在持续受到损害。大脑扫描结果显示，酒精对两个大脑部位的影响最大，一个是海马体，另一个是前额皮质。记忆、情感、决策以及行为等均受这两个部位控制，因此上述功能会受到损伤。与滴酒不沾的人相比，醒酒两周后，饮酒者大脑内神经元的电活动仍然明显偏少，这种影响会在停止饮酒后持续6个星期。

2018年《柳叶刀》(The Lancet)的子刊《The Lancet Public Health》发表了一篇纳入100万数据的研究，结果表明，大量饮酒是造成痴呆最主要的危险因素，尤其是早发性痴呆症。

该研究用大数据长时间向我们证明了，大量饮酒和酒精使用障碍是所有类型痴呆的主要危险因素（不只是“酒精性痴呆”）。65岁以下、有酗酒史的患者有57%患上了痴呆。

世界卫生组织将慢性大量饮酒定义为男性平均每天摄入超过60克纯酒精和女性平均每天摄入超过40克的纯酒精。

那么，对健康影响最小的酒量是多少呢？很多人觉得大酒伤身，小酌怡情，少喝一点有益健康，甚至还有“红酒软化血管”的说法，其实这些完全没有科学依据，不但不养生，长此以往还伤身。世界顶级医学期刊《柳叶刀》2018年刊文指出，最安全的饮酒量为0，不饮酒才对健康最有益，喝酒是几乎不可能给我们身体健康带来任何好处的。

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