更年期（即围绝经期）是指绝经前后的一段时期。是妇女从性成熟期（生育期）逐渐进入老年期的过渡阶段，它是人体衰老进程中的一个重要而且生理变化特别明显的阶段。90%以上的妇女都会出现不同程度的症状，影响个人健康和生活质量。

     妇女进入40岁后，卵巢功能开始衰退，排卵不规律，激素水平下降，子宫内膜失去规律性的雌、孕激素引起的变化，月经也就失去了规律，引起月经紊乱，其表现为：

1、月经周期改变：周期延长或缩短，有时几个月来一次或一个月有几次出血；

2、经量改变：出血减少或增加，没有规律的淋漓不净。

      这两种不规则的现象要持续数月到几年，直至停经，几乎所有的妇女都会发生月经紊乱。这种现象提示我们：您即将到达更年期，即围绝经期

      由于目前中国妇女的平均寿命为78岁，这也就意味着中老年妇女三分之一的生命将在绝经后度过。绝经引起的雌激素下降会导致人体内的许多变化。您应该了解这些变化以便采取措施来避免某些激素缺乏的影响。

以下介绍一下更年期除月经以外的一些主要表现：

（1）更年期综合征

      90%以上的妇女会出现以植物神经功能紊乱及代谢障碍为主的一组症候群，称为更年期综合征。如潮热和夜间盗汗，也就是您的身体，特别是头部、脸部和胸部突然觉得发热——这是绝经期的典型症状。常伴有面部发红和盗汗，然后可能有寒战。潮热会影响您正常的工作，而且如果发生在夜间（称为夜间盗汗），就会干扰您的睡眠。

（2）阴道干燥               

      雌激素可以使阴道内壁保持润滑富有弹性。绝经期雌激素水平下降会导致阴道萎缩（阴道壁变薄并失去弹性）。这会引起阴道干燥，从而产生性交疼痛或不适。另外，还会产生阴道烧灼感、发痒、阴道分泌物增多和偶尔出血。

（3）泌尿器官疾病

      绝经引起的雌激素缺乏会使尿道和膀胱萎缩。结果就会产生泌尿器官疾病，如排尿次数增多、排尿时疼痛或有烧灼感，大笑或咳嗽时有尿液漏出（压力性尿失禁）或膀胱感染。

（4）心理异常

      雌激素缺乏会引起许多妇女的心理异常。您会觉得焦虑或情绪不稳。其他的症状包括烦躁、注意力不集中、哭泣、疲倦、性欲减退和抑郁。

（5）皮肤粘膜的改变

      更年期妇女由于缺少雌激素，可引起表皮变薄，皮下脂肪萎缩以及弹性丧失等一系列皮肤变化。如皱纹出现、皮肤干燥、瘙痒、光泽消失、老年斑、指甲变脆、脱发、皮肤感觉异常如针刺、麻木、蚁爬感等。当眼睛粘膜缺少雌激素时，粘膜萎缩眼睛干涩，白内障发病率增加。鼻腔、口腔粘膜萎缩，口干舌燥，易得口腔溃疡等。雌激素可影响真皮结缔组织。应用雌激素能使真皮厚度显著增加，保持水分、防止表皮萎缩。

      另外，更年期里心血管疾病、骨质疏松的风险都明显提高。